Oltre i 100 °C, la velocità di ossidazione di un lubrificante raddoppia ogni volta che la temperatura aumenta di 10 °C; da qui la necessità di scegliere un lubrificante adeguato.
In generale, è possibile osservare:
Ne consegue la rottura della pellicola lubrificante protettiva, l'attrito tra le superfici e l'usura accelerata dei meccanismi.
In numerose applicazioni a temperatura elevata i lubrificanti a base sintetica offrono una soluzione soddisfacente a questi limiti. Nello specifico, consentono:
Questi fenomeni sono possibili soprattutto nell’industria alimentare (panificio e pasticceria industriali), nella siderurgia, nell’alluminio (fonderia, estrusione), nella vetreria (forno e formatura), nel settore tessile (rameuse), nel settore dell’automobile (forno di cataforesi), etc.